汽车上的发动机冷却系统中，防冻液是非常关键的一个部分。接下来，就让我们一起了解防冻液的相关知识。顾名思义，防冻液就是冷却液，它具有防冻和冷却功能，全称叫防冻冷却液。大家都知道，如果在汽车水箱里加自来水，那么在寒冷的冬季把车子停在外面一夜之后，容易因为结冰而胀裂水箱和发动机缸体或者是缸盖，而防冻液就是为了解决汽车冬季的正常使用这一问题而发明出来的。
在这里我们要重点强调一下，防冻液不仅仅是冬天才使用，它应该是全年使用。冬季气温较低，为了使汽车在低温环境下仍能正常使用，发动机冷却液都加入了一些能够降低水冰点的物质作为防冻剂，使发动机的冷却系统在低温环境下不冻结。因此有时把冷却液叫做“防冻液”或“不冻液”。
其实，无论怎么叫。说的都是同一种东西。发动机通过水泵旋转使防冻液在发动机水道、水箱、膨胀水壶、水管进行循环。通过节温器的开度实现防冻液的大小循环。发动机通过这种循环方式，使得发动机的温度保持在一个最佳的状态。有些驾驶员往往是冬季使用防冻液，到了开春需要补加时，则加入普通自来水，一直到入冬才更换防冻液。这样做容易造成发动机冷却系统部件的损坏，金属部件会产生氧化腐蚀。而且加水会使汽车的金属水管或者是水道产生严重的锈蚀和水垢，使得水泵很容易漏水。而且，当防冻液进行大小循环时，普通的水很容易在水箱和发动机里面产生厚厚的水垢。这些水垢时间长了会严重堵塞水箱、水道，甚至使节温器不能正常打开，无法进行冷却系统的大循环状态，从而使得发动机水温过高，严重时会使发动机因过热而产生开锅现象，甚至气缸盖产生裂纹，从而导致发动机的寿命明显下降。维修起来成本非常之高，很是没有必要。
防冻液除了防冻以外，还具有以下几个优点：
防腐蚀功能。发动机及其冷却系统的组成大部分都是金属，这些金属在高温下与水接触，时间一长都会遭到腐蚀，生锈。而防冻液则具备防腐和除锈的功能。
防冻液沸点高。水的沸点正常情况下是100℃，防冻液的沸点一般在110℃，这样在夏季使用时，防冻液比水更难“开锅”。
防冻液可以防水垢。自来水很容易起水垢，水垢附着在水箱、水道或节温器的金属表面，会使散热效果越来越差，而且清除非常困难。优质的防冻液采用蒸馏水，并加有防垢添加剂，可以有效防止水垢的产生。
为了确保发动机的正常使用，要经常观察防冻液是否在正常范围内。目前大多数的防冻液的有效期是两年，长效型防冻液的有效期可达三年。如发现防冻液内出现悬浮物、沉淀或变质、变色应及时更换并清洗系统。一般防冻液为两年一换或每行驶4万公里更换一次，出租车应更换的勤一些。更换时应放干净旧液，将冷却系统内部清干净之后，再换上新液。
如果发现防冻液已经远远低于最小值，身边又没有可以添加的防冻液，可以先加水暂时顶替，但最好之后及时去4S店或修理厂更换掉。
